Què són les xarxes socials?

Les xarxes socials en Internet són comunitats virtuals on els seus usuaris interactuen amb persones de tot el món amb els qui trobem gustos o interessos en comú. Funcionen com una plataforma de comunicacions que permet conectar gent que es coneix o desitja conèixer-se, i que els permet centralitzar recursos, com  fotos i vídeos, en un lloc fàcil d'acccedir i administrat pels propis usuaris.

Internet és un mitjà propici per fer aquest tipus de connexions i, contrari a la creença popular, la primera xarxa social disponible en Internet no és Facebook (2004), sinó una pàgina anomenada Classmates.com (que encara existeix), creada en 1995.

Les xarxes socials es basen en una gran mesura en la teoria coneguda com sis graus de separació (publicada en 1967), que bàsicament diu que totes les persones del món estem contactats entre nosaltres amb un màxim de sis persones com a intermediaris en la cadena. Per exemple: tu coneixes a algú que a la vegada coneix a algú, que a la vegada coneix a algú, que coneix al teu artista favorit, formant una cadena de sis o menys persones pel mig. Això fa que el nombre de persones conegudes en la cadena creixi exponencialment conforme el nombre de connexions creix, donant per resultat que només es necessita un nombre petit d'aquestes connexions per formar una xarxa que ens connecta a tots, fent teòricament possible el fer-li arribar un missatge a qualsevol persona al món (es necessiten precisament sis nivells de connexions –o graus de separació– per connectar un bilió de persones si s'assumeix que cada persona coneix a cent persones en mitjana).

Xarxes socials més conegudes:

Existeix un alt nombre de xarxes socials, diverses de les quals cubreixen interessos molt específics. A continuació una llista de les xarxes socials més utilitzades:

• Badoo.- Ús general, molt popular a Llatinoamèrica.
• Facebook.- Ús general.
• Google+.- Ús general.
• Hi5.- Ús general, molt popular a Llatinoamèrica.
• Instagram.- Compartir fotografies amb un component social.
• LinkedIn.- Xarxes professionals.
• MySpace.- Ús general.
• NowPublic.- Notícies socials generaldes per usuaris.
• Pheed.- Transmissions en vius.
• Pinterest.- Enfocada a interessos personals.
• Reddit.- Notícies socials generades per usuaris.
• Sonico.com.- Ús general, popular en països de parla hispana.
• StumbleUpon.- Pàgines en internet amb interès específic.
• Taring.- Ús general.
• Tumblr.- Plataforma de micro-blogs amb component social.
• Twitter.- Ús general.
• YouTube.- Vídeos